Hoe leuk is het om een kattentrimmer te ontmoeten? Ik verzeker je dat het verbazend leuk is. Met name als je tevens een hartelijk welkom krijgt van een imposante, zwarte kater met een opvallende pluimstaart en ondeugende, goudkleurige ogen. Die kater, een Turkse angora die luistert naar de naam Draki, wist van geen wijken. Hij bleef gedurende het interview in mijn nabijheid zitten.
Zijn huisgenote, een tabby maine coon poes, vond mijn aanwezigheid een beetje eng en nam een spurt naar de bovenverdieping. Pas uren later dorst ze naar beneden te komen om vervolgens in de top van haar krabpaal in een mandje te klimmen en op een veilige afstand mij te bestuderen.
Katten zijn net mensen en mensen hebben zo nu en dan een kapper nodig. Zo ook de langharige katten alhoewel je dat niet direct zou verwachten. De Weesper Ingrid Legué is een kapster voor katten ofwel katten knippen en scheren. Bij haar ben ik te gast voor tekst en uitleg over haar vak.
Trimmen is wellicht niet een woord wat iedereen direct linkt aan knippen en scheren. De kat komt bij de trimsalon om klitten te verwijderen en of de vacht weer luchtig te maken, zodat nieuwe klitten voorkomen worden. Soms wordt er wat bijgeknipt, zoals de kraag en de broek, zodat de kat er minder last van heeft. Het daadwerkelijk trimmen van de haren kan pas noodzakelijk zijn als de kat op leeftijd is en zichzelf niet goed meer kan verzorgen.
Ingrid omschrijft haar werk in de eerste plaats als vachtverzorging en in de tweede plaats het geven van voorlichting. Wie besluit een langharige kat te nemen moet zich realiseren dat die kat regelmatig gekamd moet worden en gecheckt op klitten. Die klitten zijn simpel door de verzorger van de kat te verwijderen. Doe je dat niet, dan tracht de kat zelf de klitten uit zijn vacht te likken en te bijten wat zelden lukt en de situatie alleen maar erger maakt.
Je vraagt je natuurlijk af hoe dat nu zit met langharige katten en langharige katachtigen in de vrije natuur. Die gaan niet naar de kattentrimmer. De langharige huiskatten zijn door mensen gefokt. Dat zijn dus geen natuurlijke rassen meer.
Klitten ontstaan door temperatuurveranderingen en vochtigheidsgraad. Onze huiskatten leven afwisselend binnen en buiten. Vooral in de winter zijn de temperatuurverschillen groot. De kat kruipt het ene moment door de sneeuw en het andere moment ligt hij voor de kachel of kruipt genoeglijk bij ons op bed. Zij vacht droogt daardoor uit en raakt in de knoop.
Katten vinden het kammen en borstelen vaak niet leuk tenzij ze er als kitten aan gewend zijn. Een boze kat kan behoorlijk uithalen. Na een aantal vruchteloze pogingen stoppen hun baasjes dan met kammen en hopen dat het wel goed komt. Helaas, de kat heeft ons echt nodig. Doen we niets dan kan op een gegeven moment zelfs vervilting van de ondervacht ontstaan. Ingrid haalt uit een kistje een aantal van die ondervachten die ze heeft weggeschoren. Die katten moeten met die ondervacht geleden hebben van de pijn vertelt ze mij.
Gelukkig komen de meeste katten op tijd bij Ingrid zodat het wegscheren van een complete vacht niet nodig is. Ingrid haalt de klitten uit de vacht, doet de kat eventueel in bad en zorgt dat zijn vacht er weer prima uitziet. De kat tevreden en zijn baasje gelukkig, wat wil je nog meer?
Ingrid is er vooral voor katten van kattenbaasjes die zich niet door hun eigenaren laten kammen en dus last hebben van klitten. Ingrid weet als kattengedragsdeskundige hoe om te gaan met deze onwillige katten. Het komt maar hoogst zelden voor dat ook Ingrid letterlijk geen grip krijgt op de kat en de eigenaar adviseert voor het verwijderen van de klitten met het dier naar een dierenarts of dierenkliniek te gaan.
Katten zijn eigenzinnige dieren. Als je kat iets niet wil is hij er niet toe te bewegen tenzij je de psyche van je kat weet te doorgronden. Ook dat is het terrein van Ingrid. Ze leert katteneigenaren hoe ze moeten omgaan met de eigen wil van hun kat. Ook geeft ze les aan studenten op de school voor kattentrimmers.
In dit artikel spreek ik voor het gemak over “langharige” katten maar in feite moeten we het onderscheid maken tussen halflang- en langharig. Alleen de Pers heeft zowel een langharige boven- als ondervacht die dagelijks gekamd moet worden. De andere katten hebben alleen een langharige bovenvacht, dan volstaat regelmatig kammen en checken op klitten.
Alvorens Ingrid haar kattentrimsalon begon werkte ze ruim twintig jaar in de entertainment industrie. Eigenlijk wilde ze dierenarts worden. Ingrid zag daar toch vanaf en ging werken bij een platenmaatschappij en later in de filmwereld. In 2008 maakte ze de omslag om te doen waar haar passie ligt: werken met dieren en dan met name katten. Ze volgde diverse opleidingen onder andere bij de Martin Gaus Academie (HBO). Inmiddels heeft ze nu 12 jaar haar eigen bedrijf in Weesp met ook een online winkel en maakt ze heel bijzondere sieraden van kattenhaar. Daarover in dit artikel meer.
Foto’s © puurkatten.nl