De knuffel op de foto is Max de Canadese lynx en eigendom van Bernadette Hoffman in New York. Bernadette werkte 5 jaar in dierentuinen als dierenverzorgster en haalde al haar papieren want ook in New York mag je geen wilde dieren houden zonder een stapel vergunningen. Ze kocht Max van een dierentuin toen hij 6 weken oud was. Max heeft een alvleesklieraandoening en daardoor extra verzorging nodig die hij krijgt van Bernadette.
Inmiddels is Max bijna tien jaar en heeft Bernadette een YouTube kanaal waar we het leven van en met Max kunnen volgen. We zien dat Max dezelfde speelse eigenschappen heeft als onze huiskat. Dat is niet zo verwonderlijk want de lynx is een ondersoort. Toch kun je hem niet als huisdier houden. Maar dat geldt in feite ook voor de Serval die wel als huisdier gehouden mag worden.
Hoewel in gevangenschap geboren en opgevoed door een mens, behoudt Max een aantal eigenschappen die horen bij een wilde katachtige. Brullen als een leeuw bijvoorbeeld maar spinnen als een huiskat doet hij ook. Ondanks castratie bakent Max met urine zijn territorium af. Zijn behoefte doet Max wel netjes op de kattenbak want net als onze huiskat is Max zindelijk.
De lynx leeft in de vrije natuur solitair. Een vriendje of vriendinnetje heeft Max niet nodig. Nu, ja Bernadette is zijn moeder en vriendin tegelijk. Ze kan bijna alles met Max doen. Toch blijft ze op haar hoede. Bijten doet Max niet maar ze is beducht voor zijn kracht en enorme klauwen. Met die klauwen kan hij haar flink verwonden al zal hij dat eerder uit speelsheid doen dan uit agressie. Toch is er bewust gekozen die klauwen niet van de nagels te ontdoen want dan ontneem je het dier de mogelijkheid tot klauteren en klimmen. Wel worden de nagels van Max regelmatig geknipt zoals we dat ook bij onze huiskatten doen.
Dan komen we gelijk op de vraag of een Lynx gevaarlijk is voor mensen. Nee, de mensen zijn gevaarlijk voor de lynx omdat op hem gejaagd wordt voor zijn pels. Daarbij worden vreselijke methodes gebruikt om het dier te vangen en te vermoorden. Maar dan hebben we het over de Bobcat die in Amerika niet zeldzaam is. De Canadese lynx zoals Max is dat wel en dus beschermd. Max zou in de natuur ongeveer 20 jaar kunnen worden. In gevangenschap 25 – 30 jaar.
Als kitten kon Max nog opgroeien in de huiskamer maar met het groter worden kreeg Max een ruim binnen- en buitenverblijf met houtsnippers en stro op de vloer en tal van speeltjes en klimmogelijkheden. Zo heeft Max zijn eigen bank die je kunt vergelijken met de bank van Gijs de Natuurbrugkat.
Max speelt graag met zijn voetbal want alles is natuurlijk wel in verhouding tot zijn grootte en fors gewicht van 18 kilo. Het gewicht van Max is nog bescheiden, een mannetjes lynx kan 40 kilo zwaar worden.
Voor Max is terug in de vrije natuur geen optie. Hij zou het niet overleven. Dat is gelijk het verschil met onze huiskat die prima voor zichzelf kan zorgen door het vangen van muizen en vogels. In de natuur leert de moederlynx haar jongen jagen en ook wie hun vijanden zijn. Max is echter gewend zijn voedsel dagelijks te krijgen van zijn verzorgers. Jagen kun je hem niet meer leren. In de vrije natuur zou hij tevergeefs wachten en ondertussen aangevallen kunnen worden door een wolf, poema of een beer.
De Canadese lynx is een luie jager. Die wacht in het kreupelhout rustig zijn kans af. Hij komt pas in actie als zijn prooi hem op enkele tientallen meters genaderd is. Wat opvalt aan de Canadese lynx zijn de forse achterpoten, daarmee kan hij grote spongen maken. Zij voeten zijn eveneens groot. Dat heeft te maken met de sneeuw waarin hij zich het beste thuis voelt.
Het menu van Max bestaat uit dagelijks 1,5 kilo rood vlees met als toetje kippenpoten. In de natuur staan hazen boven aan het menu van de lynx. Hij pakt de haas en schudt hem net zo lang tot hij zeker weet dat de haas dood is. Pas dan peuzelt hij hem op. Als Max zijn vlees krijgt doet hij precies hetzelfde. Hij pakt het vlees en schudt het heen en weer. Natuurlijk spartelt het vlees nooit tegen maar blijkbaar is dat besef nooit tot Max doorgedrongen.
Max is beslist geen allemansvriend. Hij heeft met de Serval en meerdere katachtigen in gevangenschap gemeen dat hij loyaal is aan zijn verzorger. Andere mensen zal hij met argwaan bekijken. Bezoekers kunnen het knuffelen met Max dus vergeten.
Zo’n prachtige, grote wilde kat in huis zal voor vele kattenliefhebbers een droom zijn. De praktijk valt echter tegen. Je moet goed weten waaraan je begint. Daar waarschuwt Bernadette voor. Max heeft heel veel aandacht en verzorging nodig. Bijvoorbeeld de regelmatige bezoekjes aan een gespecialiseerde dierenarts die het liefst ook in het weekend bereikbaar is. Daarnaast zijn de verblijven van Max kostbaar en kostbaar is natuurlijk ook zijn voer.
Net als met alle langharige katten moet zijn vacht regelmatig geborsteld en gekamd worden. In het voorjaar verliest Max zijn wintervacht. En aangezien Max met gemak de 25 jaar haalt, zit je ook heel lang aan hem vast. Daar staat dan tegenover dat Max zeer aanhankelijk en speels is. Jazeker, een knuffel maar alleen voor z’n baas.
Video’s van Max zijn geblokkeerd voor andere websites maar je kunt ze hier bekijken. Dit is Max zijn eigen website.
NB, er bestaat 4 soorten lynxen met verschillende eigenschappen:
- Euraziatische lynx (Lynx lynx) De grootste Lynx. Komt ook voor in Duitsland en België.
- Canadese lynx (Lynx canadensis) (zeldzaam)
- Pardellynx (Lynx pardinus) (klein en zeldzaam. Komt alleen voor in Spanje)
- Rode lynx (Lynx rufus) (bobcat, niet zeldzaam en wordt op gejaagd
Niet Max maar wel de Canadian lynx.