Dat wij mensen vrienden kunnen worden met leeuwen en tijgers is bekend maar wel zeldzaam. Het lukt feitelijk alleen als leeuwen en tijgers vanaf de geboorte bij ons opgroeien en zeven dagen in de week ook door ons worden verzorgd. Maar dan nog kan het vreselijk fout gaan zoals bij de bekende goochelaar Roy Horn (1944 – 2020) toen hij door de tijger Mantacore gebeten werd. Roy overleefde het drama maar heeft nooit meer kunnen optreden. De tijger mocht blijven leven. Hij stierf in 2014 en werd 71 jaar oud.
David Solomon had minder geluk dan Roy en werd 16 juni op tragische wijze gedood door een van de tijgers die hij verzorgde in Seaview Lions Park. David heeft 15 jaar in het Park gewerkt.
Het omgaan met wilde katachtigen blijft dus een risico. Op deze website staat een verhaal over de Leeuwenman maar er bestaan ook Leeuwenvrouwen. Or Lazmi komt uit Israël en was de manager van Seaview Lion Park, Zuid-Afrika, waar ze tientallen leeuwen en tijgers heeft verzorgd en getraind. Waarschijnlijk ook de tijger die David Solomon greep.
Seaview was een particulier wildpark dat educatieve ervaringen bood aan het publiek, vrijwilligers, stagiaires en schoolkinderen door middel van rondleidingen, omgaan met dieren, lezingen en werkervaringen.
Or woonde op het terrein en bracht zeven dagen per week door met de tijgers en leeuwen. Ze zegt: “Ik moet als ze jong zijn hun moeder op alle mogelijke manieren vervangen doormiddel van flesvoeding, wandelen en zelfs zindelijkheidstraining.”
Seaview trachtte vooral de tijgers te beschermen die door de illegale jacht met uitsterven worden bedreigd. Hun leefomgeving in het wildpark is nagebootst van de vrije natuur. Ze hebben bomen om in te klimmen, struiken om zich te kunnen verstoppen en een groot meer om in te zwemmen. Dat de tijgers gelukkig in het wildpark waren blijkt uit de aanwas van de populatie. Regelmatig werden er jonge tijgertjes geboren. En dat was van groot belang voor de genenpool te kunnen bijhouden.
Door de tragische dood van David Solomon besloot de directie van het park tot voorlopige sluiting. De leeuwen en tijgers zijn inmiddels naar andere reservaten overgebracht. Het park wordt waarschijnlijk weer geopend maar dan zonder de katachtigen.