Mijn vrienden hadden een grijze roodstaartpapegaai. Dat zijn praters, vooral deze die 40 jaar in een kroeg had “gewerkt” Toen mijn vrienden besloten er een poes bij te nemen werd de papegaai jaloers. Hij lokte het poesje naar zijn kooi met de lieve woordjes: “Kom maar poesje!” Zodra het poesje dan bij de kooi kwam, haalde de papegaai uit. Althans, dat probeerde hij. Gelukkig lukte het hem niet zijn klauwen ver genoeg door de tralies van de kooi te steken. De poes schrok maar bleef ongedeerd. Ik vertel dit omdat een vriendschap tussen een (roof)vogel en een kat van beide kanten uiterst zeldzaam is.
Er bestaan echter spectaculaire uitzonderingen. Ongeveer 10 jaar geleden werden we verrast met een filmpje op YouTube waarin we de zwarte kat Fum plezier zien maken met de kerkuil Gebra. In eerste instantie geloof je je ogen niet en denk je aan een knappe trucage. Maar nee, het is allemaal echt wat we zien. De enige kanttekening die we erbij kunnen maken is dat kat en uil vanaf een maand als kuiken en kitten samen zijn opgegroeid. Ze hebben elkaar dus niet in ’t wild gevonden.
De vriendschap tussen Fum en Gebra was zo uniek dat de media, waaronder National Geographic, er volop aandacht aan besteedde. Jammergenoeg werd de kat Fum ongeneeslijk ziek. Ze stierf, amper 3 jaar oud, op 4 mei 2013. De Spaanse eigenaar van de dieren ontving ruim 50.000 steunbetuigingen op Facebook.
De kerkuil Gebra is met de hand gevoed en opgeleid voor de valkenjacht. Dagelijks maakt hij zijn rondje in de natuur en keert dan weer terug naar zijn eigenaar voor zijn diner. Vervolgens zoekt hij zijn donkere “stal” op om te slapen. De speelse momenten met de kat Fum gebeurde niet dagelijks maar zijn wel spontaan ontstaan en gingen daarna de hele wereld over.
Een kerkuil kan in gevangenschap 13 tot 16 oud worden. Het is me niet duidelijk of Gebra nog in leven is. De bijzondere vriendschap tussen de uil en de kat inspireerde duizenden kinderen tot het maken van een tekening. Een deel daarvan kun je zien op Facebook.
Katten zijn over het algemeen sociale dieren die met andere dieren wel vaker maatjes worden. Hoewel hond en kat van nature elkaars vijanden zijn, kennen we diverse voorbeelden van hechte vriendschappen. Hilarisch zijn de vriendschappen tussen katten en fretten waarbij de altijd speelse fret doorgaans de kat uitdaagt. Ook niet alledaags is de vriendschap van museumkat Jeroen met de museumgeiten.
Hoewel aan de vriendschap van Fum en Gebra door het overlijden van Fum in 2013 een einde kwam, blijft het een heel bijzonder verhaal dat op geen enkele kattenwebsite ontbreken mag.
NB. Fum en Gebra deelden hun passie voor de jacht op muizen. In de film zien we hoe Fum een muis opjaagt en Gebra de muis pakt.