Met een aantal vogels kunnen we communiceren. De papegaai is de bekendste. Maar ook met sommige kauwen en raven kun je “praten” Hoewel we praten niet al te letterlijk moeten nemen want de vogels imiteren ons. Praten doen katten ook. Ik kom daar zo op terug.
Een hond is veel te leren. We kijken daar niet van op. Een mooi voorbeeld is de blindengeleidehond of de speurhond van de politie. Dat een hond zich bijna letterlijk door ons voor een karretje laat spannen is begrijpelijk. Hij is afhankelijk van ons. Zonder ons gaat hij onherroepelijk dood.
Bij katten ligt dat anders. Een kat is een zelfstandig dier. Die kan prima zonder ons bestaan. Toch zoeken katten ons op en zijn ze blij met een warm en lief huis. Denk echter niet dat je een kat zomaar van alles kunt bijbrengen. Commando’s werken zelden bij een kat. Die lacht ons gewoon uit. En geef hem eens ongelijk.
Omdat katten weerbarstig zijn en mysterieus gedrag vertonen, kijken we op als ze iets doen dat we niet van ze hebben verwacht. Voorbeeld: niemand leert een kat hoe hij deuren en kasten moet openen. Toch zijn de meeste katten daar verdomd handig in. Denk niet dat een schuifslotje een geheim heeft voor je kat. Moeiteloos schuift hij het open.
Honden kunnen we leren huis en haard te verdedigen tegen ongenode gasten. Een kat hoef je dat niet te leren, dat doet hij uit zichzelf. Alleen heeft zijn miauw minder effect dan het blaffen van een hond. Onvoorstelbaar is de kat die “zag” dat zijn baasje een ernstige ziekte had.
Maar ronduit verbijsterend zijn katten die uit zichzelf op onze kinderen passen en zo nodig ingrijpen als er iets mis dreigt te gaan met hun gezondheid. Ik schreef er een paar maanden geleden dit verhaal over.
Katten zijn van nature nieuwsgierig en willen graag alles dat er om hen heen gebeurt grondig onderzoeken. Dat levert vaak hilarische taferelen op. Menig filmpje van kattenavonturen werd een hit op de sociale media.
Nora de pianokat is zo’n geweldig voorbeeld van een kat die iets doet dat je niet verwacht. Ze kan echt piano spelen, heeft een grote fanclub en trad zelfs op met een compleet symfonie orkest. En dan hebben we nog de circuskatten. Of de katten die acteren in films en commercials. Bedenk echter dat katten die trucjes alleen doen als ze het zelf leuk vinden.
Van nature is de kat een roofdier. Muizen staan bovenaan zijn menu. Maar ook vogels zijn een lekker hapje voor hem. Hij plukt ze behendig uit de lucht. Des te merkwaardiger is een kat die zich de les door een kauw laat lezen.